Los jóvenes en México están redefiniendo el concepto de adultez y autonomía, según revelan los datos más recientes de la Encuesta Demográfica Retrospectiva (EDER) 2025 presentada por el Inegi. El informe evidencia un fenómeno social profundo: las nuevas generaciones tardan cada vez más en independizarse de sus hogares de origen. Mientras que en la generación nacida entre 1961 y 1967 el 31.1% de las personas ya vivía fuera de casa de sus padres a los 18 años, en la cohorte más joven (1998-2007) esa cifra se ha desplomado a apenas un 16.9%.
Este retraso en la salida del hogar no es un hecho aislado, sino que forma parte de un entramado de trayectorias de vida que se han entrelazado. Mauricio Rodríguez, titular de estadísticas sociodemográficas del Inegi, explicó que el factor principal de este cambio es la permanencia prolongada en el sistema educativo. Los jóvenes de hoy estudian más años que sus padres y abuelos, lo que retrasa su ingreso pleno al mercado laboral y, por ende, su capacidad económica para sostener un hogar propio. De hecho, el porcentaje de quienes dejan de estudiar antes de los 18 años bajó del 62.4% al 54.3% entre la generación más antigua y la más reciente.
Otro pilar fundamental de esta transformación demográfica es la postergación de la unión en pareja y la paternidad. La formación de familias nucleares a edades tempranas ha mostrado una tendencia descendente sostenida. En la generación de mayor edad, el 22.4% ya tenía una pareja estable a los 18 años, cifra que cayó al 15% en los jóvenes actuales. Este fenómeno es más marcado entre los hombres, donde solo el 9% inicia una unión antes de cumplir la mayoría de edad, frente al 13.2% de décadas anteriores. La migración también ha perdido fuerza como rito de paso hacia la independencia, pasando de un 21.3% a un 14.4% en el mismo periodo.
En cuanto a la salud reproductiva, el acceso a la información ha transformado los hábitos de los mexicanos. El uso de métodos anticonceptivos antes de los 18 años pasó de un marginal 2.4% en la generación de los años 60 a un 13.4% en la generación actual. Este cambio ha impactado directamente en la tasa de hijos a temprana edad, especialmente en las zonas rurales, donde anteriormente era común que el 31.7% de las mujeres ya fueran madres a los 18 años. Esta tendencia a planear la familia es un indicador claro de una transición más controlada y consciente hacia las responsabilidades de la vida adulta.
A pesar de los desafíos económicos que implican la vivienda y el empleo, los jóvenes de este 2026 reportan niveles de bienestar subjetivo y salud más altos que sus antecesores. La percepción de una salud «buena o muy buena» saltó del 49.4% al 81% entre cohortes. Curiosamente, la satisfacción general con la vida se ha mantenido estable a través de las décadas, rondando el 63%. Esto sugiere que, aunque los hitos tradicionales de la independencia —como tener casa propia o hijos— se han movido en el calendario, la calidad de vida autopercibida ha mejorado gracias al mayor acceso a educación y salud.
La EDER 2025 nos entrega un espejo de una sociedad que está dejando atrás los modelos de independencia acelerada por necesidad, para abrazar procesos de formación más largos y decisiones de vida más calculadas. El reto ahora recae en las políticas públicas, que deben adaptarse a una realidad donde los 18 años ya no marcan el inicio de la vida laboral o familiar, sino el punto medio de una etapa de preparación académica. Entender estas nuevas trayectorias es fundamental para diseñar un país que ofrezca certezas a una juventud que, si bien tarda más en irse de casa, llega a la vida adulta con mejores herramientas de salud y educación.
