El multimillonario Jared Isaacman ha financiado y dirigido el lanzamiento del cohete Falcon 9 de SpaceX para la misión Polaris Dawn, la primera caminata espacial privada de la historia. La misión, que marca el inicio de tres viajes espaciales patrocinados por Shift4, la empresa de procesamiento de pagos de Isaacman, despegó el 10 de septiembre desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, EE.UU., tras algunos retrasos. La expedición está prevista para durar aproximadamente cinco días.
Isaacman, quien actúa como comandante de la misión, está acompañado por Scott Poteet, un piloto retirado de la Fuerza Aérea, y los ingenieros de SpaceX, Anna Menon y Sarah Gillis. Durante la misión, dos pasajeros permanecerán dentro de la cápsula Dragon, mientras que otros dos se aventurarán a salir de la cápsula durante unos 15 minutos para llevar a cabo una caminata espacial. Los astronautas estarán sujetos a la nave y utilizarán trajes especialmente diseñados para soportar temperaturas extremas y equipados con cámaras para documentar la experiencia.
El fundador de SpaceX, Elon Musk, felicitó a los equipos y a la tripulación del programa Polaris: “Felicidades a los equipos de SpaceX y a la tripulación del programa Polaris”, comentó. Isaacman expresó su entusiasmo por la misión, diciendo: “Imagino que algún día muchas personas, o incluso familias enteras, podrán explorar la superficie lunar con los trajes de SpaceX. Es un gran honor tener la oportunidad de probarlos en este vuelo”.
SpaceX ya tiene en agenda una segunda misión similar y está desarrollando una tercera misión que incluirá el primer vuelo tripulado del megacohete Starship, diseñado para futuros viajes a la Luna y Marte.
