El quarterback estadounidense de ascendencia cubana Fernando Mendoza confirmó este viernes su decisión de presentarse al Draft de la NFL de 2026, un anuncio que era esperado tras una temporada histórica en el fútbol americano universitario. El mariscal de campo, recientemente coronado campeón nacional con la Universidad de Indiana, es proyectado por especialistas como la primera selección global del próximo proceso de reclutamiento profesional.
A través de una publicación en su cuenta de Instagram, Mendoza oficializó su elegibilidad con un mensaje breve pero contundente. “Pongámonos manos a la obra. Me siento honrado de anunciar que me declaro oficialmente elegible para el Draft de la NFL de 2026”, escribió el jugador, acompañado de un video en el que reflexiona sobre su trayectoria y agradece a quienes lo acompañaron durante su etapa universitaria.
This is awesome: Indiana star QB Fernando Mendoza immediately changed his LinkedIn bio within an hour after winning the Natty last night.
— Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) January 20, 2026
This kid is awesome 😭😭 pic.twitter.com/Spzx5SZz3w
Criado en Miami e hijo de padres cubanos, Mendoza destacó el respaldo de sus compañeros y del cuerpo técnico de Indiana, equipo con el que cerró la temporada levantando el campeonato nacional. El título se concretó el pasado lunes tras vencer 27-21 a la Universidad de Miami en un duelo que fue seguido a nivel nacional y que consolidó su estatus como una de las mayores figuras del fútbol americano colegial.
El año de Mendoza no solo estuvo marcado por el campeonato colectivo. También fue reconocido con el Trofeo Heisman, distinción otorgada al mejor jugador universitario de la temporada, lo que reforzó su posición como prospecto de élite rumbo a la NFL. Su desempeño, liderazgo y consistencia lo colocaron en el centro de la conversación entre analistas y franquicias profesionales.
En el video difundido junto a su anuncio, el quarterback fue directo sobre sus aspiraciones. “Quiero dar el siguiente paso”, expresó, dejando claro que considera completado su ciclo en el fútbol universitario. El Draft de la NFL de 2026 se llevará a cabo en Pittsburgh del 23 al 25 de abril, fechas en las que Mendoza podría escuchar su nombre como la primera selección del evento.
Resume is lookin' pretty good 👌
— NFL (@NFL) January 22, 2026
(via Fernando Mendoza/LinkedIn)
📷: Lynne Sladky pic.twitter.com/E8c7Ae7jbK
De acuerdo con la mayoría de las proyecciones publicadas por medios especializados, la primera elección global correspondería a Las Vegas Raiders, franquicia que podría apostar por Mendoza como el rostro de su futuro. A falta de varios meses para el draft, el quarterback inicia ahora una nueva etapa marcada por la preparación y las evaluaciones previas, con la expectativa de confirmar su estatus como uno de los talentos más prometedores de su generación.
