El Comité Olímpico Internacional (COI) avanzó en su estrategia para reintegrar a Rusia y Bielorrusia al deporte mundial, al recomendar a los organismos rectores que permitan la participación de equipos juveniles y atletas de ambos países con su bandera y su himno. La propuesta, presentada durante una reciente Cumbre Olímpica presidida por Kirsty Coventry, marca un giro significativo frente a las restricciones impuestas tras la invasión rusa a Ucrania en 2022 y abre la puerta a un proceso gradual de reincorporación.
En un comunicado oficial, el COI destacó que los deportistas deben tener acceso pleno al deporte internacional, libres de presiones políticas o interferencias gubernamentales. El mensaje busca generar una recepción favorable en naciones cuyos atletas han denunciado discriminación, incluyendo Rusia e Israel, y llega a menos de tres años de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, un evento que podría enfrentar tensiones políticas en el contexto estadounidense.
La estrategia actualizada indica que cada organismo rector deportivo deberá definir la estructura de los eventos juveniles, aunque el COI reconoció que la implementación podría requerir tiempo, especialmente ante la posible resistencia de federaciones nacionales europeas. El organismo reiteró que Rusia no debe ser designada como sede de eventos internacionales en esta etapa, pese al avance hacia su readmisión parcial.
El nuevo enfoque también podría aplicarse a los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, programados entre el 31 de octubre y el 13 de noviembre del próximo año. Sin embargo, el Comité Olímpico Ruso continúa suspendido formalmente, lo que impide su participación con identidad nacional en competencias organizadas directamente por el COI.
Desde febrero de 2022, Rusia ha sido excluida completamente del fútbol internacional, el atletismo y múltiples disciplinas, mientras que deportistas rusos y bielorrusos han comenzado a reincorporarse bajo estatus neutral rumbo a los Juegos de Invierno de Milán-Cortina 2026. En París 2024, un pequeño grupo compitió sin símbolos nacionales y sin la posibilidad de integrar equipos.
Intentos previos de permitir su retorno en categorías juveniles provocaron fuertes reacciones. En 2023, la UEFA retiró una propuesta para reintegrar a selecciones Sub-17 de Rusia debido a amenazas de boicot por parte de al menos una docena de federaciones europeas. El COI insiste en que los principios anunciados deben adoptarse para eventos juveniles globales, apelando a la universalidad del deporte y a la protección de los derechos de los atletas.
