Los Indianapolis Colts atraviesan una situación complicada en la posición de mariscal de campo y recurrieron a un viejo conocido para reforzar la escuadra de práctica: Philip Rivers. El veterano pasador, retirado desde 2020, volvió a entrenar con la organización tras cumplirse un día de su cumpleaños número 44, lo que lo convierte de inmediato en el jugador activo de mayor edad en la liga. La decisión surge después de que el equipo sufriera una serie de lesiones que dejó fuera de acción a tres quarterbacks a lo largo de la temporada.
Rivers se perfila como alternativa si el conjunto de Indianapolis no logra recuperar a Riley Leonard, quien presentó una lesión en la rodilla tras sustituir a Daniel Jones en el último encuentro ante Jacksonville. Jones quedó fuera del resto de la campaña debido a una rotura del tendón de Aquiles, mientras que Anthony Richardson Sr., el segundo pasador del equipo, permanece en la lista de lesionados desde octubre después de una fractura facial causada durante una práctica.
BREAKING: QB Philip Rivers signing with Colts practice squad. (via @rapsheet, @tompelissero, @mikegarafolo) pic.twitter.com/C8JJgklqW5
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La participación de Rivers en el próximo duelo ante Seattle no ha sido determinada. Leonard continúa bajo evaluación médica y se espera una actualización oficial a mitad de semana. El entrenador Shane Steichen señaló que la aspiración es contar con él, aunque reconoció que dependerá de su evolución. Informes adicionales señalan que Leonard presenta un esguince de ligamento y que su condición será revisada semana por semana.
El vínculo de Steichen con Rivers facilitó este acercamiento. Ambos coincidieron durante seis temporadas en los Chargers y mantienen comunicación constante, lo que influyó en la decisión del exmariscal para sumarse como respaldo temporal. Fuentes cercanas indicaron que Rivers mostró precisión durante la sesión de entrenamiento, aunque deberá mejorar su condición física si se le requiere en el campo de inmediato.
La inscripción de Rivers en la escuadra de práctica no altera su elegibilidad al Salón de la Fama para 2026; sin embargo, si firma con el roster activo, su periodo se reiniciaría y la posible inducción se movería hasta 2031. El pasador tuvo un rendimiento destacado con los Colts en 2020, campaña en la que el equipo logró marca de 11-5 y disputó la ronda de comodines. Desde entonces, ninguna ofensiva del equipo ha igualado las 253.3 yardas aéreas por juego que acumuló esa temporada.
La decisión de considerar a Rivers evidencia la falta de opciones en la posición. Aunque Brett Rypien permanece en la escuadra de práctica, todavía no ha sido activado este año. Pese a las dificultades recientes, los Colts continúan en la pelea por un lugar en la postemporada y afrontarán un cierre complicado ante Seahawks, 49ers, Jaguars y Texans.
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