Tua Tagovailoa, mariscal de campo de los Miami Dolphins, fue retirado del partido del jueves por la noche frente a los Buffalo Bills tras recibir un fuerte golpe en la cabeza durante el tercer cuarto. El diagnóstico fue una conmoción cerebral, por lo que el jugador fue descartado para el resto del encuentro.
El incidente ocurrió cuando Tagovailoa bajó la cabeza mientras avanzaba con el balón en busca de un primer down, siendo tacleado por el safety de los Bills, Damar Hamlin. Tras el impacto, el casco de Tagovailoa hizo contacto con el cuerpo de Hamlin, lo que provocó que el quarterback se desplomara sobre el terreno de juego. El personal médico de los Dolphins atendió rápidamente al jugador mientras sus compañeros observaban el momento con preocupación.
Aunque Tagovailoa logró abandonar el campo por su cuenta, su historial de lesiones es preocupante. Esta es la tercera conmoción cerebral en su carrera en la NFL, lo que ha generado inquietudes sobre su bienestar. Un caso previo ocurrió en 2022, cuando sufrió un golpe similar durante un partido contra los Cincinnati Bengals, lo que lo dejó inconsciente temporalmente y lo llevó al hospital. En aquella ocasión, tanto el entrenador en jefe Mike McDaniel como el equipo recibieron críticas por permitirle jugar tras un golpe previo en un encuentro contra los Bills.
Después de esa temporada, Tagovailoa consideró brevemente el retiro, motivado por conversaciones familiares. Sin embargo, decidió continuar su carrera tras someterse a un intenso régimen de entrenamiento que incluyó prácticas de jiu-jitsu para mejorar su técnica de caída y evitar lesiones. Su esfuerzo dio resultados, ya que participó en todos los juegos de la temporada 2023, incluyendo la postemporada, y firmó una extensión de contrato por cuatro años y 212.1 millones de dólares, convirtiéndose en el jugador mejor pagado de la franquicia.
En el partido, Skylar Thompson asumió el rol de quarterback luego de la salida de Tagovailoa, con el marcador en contra, 31-10.
