Tres leonas fallecieron durante la última semana en el Parque Zoológico de Tama, ubicado en Tokio, Japón, en un hecho que las autoridades del recinto atribuyen de manera preliminar a un posible golpe de calor provocado por las altas temperaturas registradas en la capital japonesa. De confirmarse esta causa, sería la primera ocasión en los 62 años de historia del zoológico en que ejemplares de esta especie mueren por un evento relacionado con el calor extremo.
Las tres hembras, de 3, 11 y 15 años de edad, habían nacido dentro del propio zoológico. De acuerdo con un comunicado emitido por la administración del recinto, los estudios realizados tras su muerte detectaron signos de deshidratación severa y falla multiorgánica, aunque las investigaciones continúan para determinar con precisión las causas del fallecimiento.
El calor extremo afectó a la población de leones
El Zoológico de Tama informó que el deterioro en la salud de los felinos comenzó cuando las temperaturas en Tokio aumentaron de forma considerable a mediados de julio. En ese periodo, la mayoría de los 16 leones que habitan el recinto presentó pérdida de apetito, apatía y disminución de su actividad habitual, por lo que fue necesario iniciar tratamientos veterinarios.
Aunque varios ejemplares lograron recuperarse tras recibir atención médica, otros desarrollaron complicaciones de mayor gravedad. Entre los síntomas registrados estuvieron la incapacidad para mantenerse en pie, episodios de desorientación y pérdida del conocimiento, lo que encendió las alertas entre el personal especializado.
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Suspenden exhibición y refuerzan atención veterinaria
Ante el agravamiento del estado de salud de los animales, las autoridades del zoológico suspendieron desde el 23 de julio la exhibición pública de los leones para concentrar todos los esfuerzos en su recuperación y monitoreo.
El tratamiento implementado incluye la aplicación de sueros intravenosos para combatir la deshidratación, administración de medicamentos y el uso constante de agua para ayudar a reducir la temperatura corporal de los ejemplares que permanecen bajo observación.
Un representante del zoológico señaló que hasta el momento ninguna otra especie del parque ha mostrado afectaciones similares, aunque el personal mantiene una vigilancia permanente sobre todos los animales para detectar cualquier signo de estrés térmico derivado de las condiciones climáticas.
Humedad y calor, una combinación peligrosa
Especialistas explican que, aunque los leones son originarios del África subsahariana y están adaptados a temperaturas elevadas, el clima húmedo característico de Tokio representa un desafío adicional para estos animales. La combinación de calor extremo y altos niveles de humedad dificulta que puedan regular adecuadamente su temperatura corporal, aumentando el riesgo de sufrir golpes de calor.
Durante la segunda mitad de julio, los termómetros en la capital japonesa alcanzaron cerca de 39 grados centígrados, situación que motivó la emisión de alertas por calor para la población.
Las autoridades del Zoológico de Tama continúan investigando el caso y reforzando las medidas preventivas para proteger a los ejemplares restantes, mientras las altas temperaturas siguen representando un reto para el bienestar animal en distintos puntos de Japón.
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