La Federación Saudita de Fútbol sancionó al Al Taawoun después de que sus aficionados se burlaran de la muerte del exfutbolista portugués Diogo Jota durante un partido de la Saudi Pro League. El club deberá disputar sus próximos dos encuentros como local a puerta cerrada y pagar una multa de 26 mil 660 dólares, equivalentes a aproximadamente 460 mil pesos.
Los hechos ocurrieron el pasado sábado durante el encuentro entre Al Taawoun y Al Hilal, que terminó con una contundente victoria de 6-0 para el conjunto visitante. Desde las tribunas, algunos seguidores del Al Taawoun comenzaron a corear repetidamente el nombre de Jota mientras Rúben Neves, futbolista portugués del Al Hilal, se encontraba en el terreno de juego.
Jota y Neves fueron compañeros en la selección de Portugal y mantenían una estrecha amistad. El exdelantero murió el año pasado junto con su hermano André Silva en un accidente automovilístico, hecho que generó numerosas muestras de solidaridad dentro del fútbol internacional.
Ante los gritos provenientes de las tribunas, Neves reaccionó con un gesto hacia los aficionados. El portugués señaló hacia arriba, en una acción interpretada como una referencia a que Dios estaba observando lo ocurrido, sin responder directamente a las provocaciones.
La conducta de los seguidores provocó rechazo dentro del fútbol internacional. Cristiano Ronaldo, quien compartió selección con Jota, también reaccionó públicamente y pidió que los aficionados responsables fueran vetados de por vida de los estadios de fútbol.
La Federación Saudita determinó posteriormente el castigo contra el Al Taawoun. La medida contempla que los próximos dos partidos que el equipo dispute como local se desarrollen sin público, además de la sanción económica.
El caso vuelve a poner atención sobre las conductas de los aficionados dentro de los estadios y las medidas disciplinarias aplicadas ante acciones consideradas ofensivas o irrespetuosas. Para el Al Taawoun, la sanción significará jugar sin el respaldo de sus seguidores durante dos compromisos de la liga saudí.
