La polémica por la expulsión del delantero estadounidense Folarin Balogun durante el Mundial 2026 continúa generando reacciones internacionales. Este lunes, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que solicitó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, revisar la tarjeta roja mostrada al atacante, quien finalmente fue habilitado para disputar el partido de octavos de final frente a Bélgica.
Desde el Despacho Oval de la Casa Blanca, Trump aseguró que únicamente pidió una revisión de la jugada, ya que consideró que la acción sancionada no merecía la expulsión del futbolista. El mandatario afirmó que se trató de un choque propio de la intensidad del encuentro y cuestionó la decisión tomada por el cuerpo arbitral.
«Lo único que hice fue pedir una revisión porque no creía que fuera falta», declaró Trump, quien además calificó como «horrible» la determinación del árbitro y celebró que la FIFA decidiera suspender la aplicación de la sanción disciplinaria. También destacó la importancia de que la selección estadounidense pueda afrontar la fase eliminatoria con sus mejores jugadores disponibles.
Las declaraciones del presidente estadounidense provocaron una fuerte reacción en Europa. La Unión Europea de Futbol Asociación (UEFA) criticó la resolución de la FIFA y aseguró que permitir la participación de Balogun representa una decisión «incomprensible e injustificable». El organismo europeo incluso afirmó que el máximo ente del fútbol mundial «cruzó una línea roja» al dejar sin efecto la suspensión del delantero.
Por su parte, la Federación Belga de Fútbol informó que no había recibido la resolución oficial ni una explicación detallada sobre el caso, motivo por el cual anunció que impugnará la elegibilidad del atacante para el compromiso correspondiente a los octavos de final del Mundial.
Ante la creciente controversia, Gianni Infantino confirmó haber recibido una llamada telefónica de Donald Trump para hablar sobre la situación de Balogun. Sin embargo, rechazó cualquier señalamiento de interferencia política y sostuvo que la decisión fue tomada exclusivamente por el Comité Disciplinario de la FIFA.
Infantino explicó que mantiene comunicación frecuente con jefes de Estado, autoridades gubernamentales y dirigentes deportivos debido a la organización del Mundial, aunque reiteró que el análisis del caso fue completamente independiente.
Balogun había sido expulsado durante el triunfo de Estados Unidos sobre Bosnia y Herzegovina tras una revisión del VAR. No obstante, la FIFA decidió suspender la ejecución de la sanción durante un periodo de prueba de un año, permitiéndole disputar el decisivo encuentro frente a Bélgica en Seattle mientras continúa el debate sobre la imparcialidad del proceso disciplinario.
