Ucrania y Rusia llevaron a cabo uno de los mayores intercambios de prisioneros desde el inicio de la invasión rusa, con la liberación de 175 cautivos por cada país. Entre los prisioneros ucranianos liberados se encontraban soldados y combatientes gravemente heridos, procesados bajo cargos que el presidente Volodímir Zelenski calificó de falsos.
El intercambio tuvo lugar en la frontera norte entre ambos países, lo que generó emotivos reencuentros en la región de Cherníhiv, donde las familias esperaban la llegada de los ex prisioneros. Aliona Skuibida, quien abogó durante años por el regreso de su prometido, se preparó para recibirlo con globos y un pastel, luego de que él pasara casi tres años en cautiverio.
Los liberados describieron condiciones inhumanas durante su detención, incluyendo desnutrición, falta de atención médica y torturas. Oleksandr Savov, de 46 años, afirmó que no creyó estar en casa hasta ver la bandera de Ucrania, mientras que otros soldados llegaron visiblemente debilitados.
El Ministerio de Defensa ruso afirmó que liberó a 22 soldados gravemente heridos como un gesto de buena voluntad. Sin embargo, Zelenski aseguró que se logró mediante negociaciones separadas. El mandatario reiteró su compromiso de traer de vuelta a todos los prisioneros ucranianos y destacó el papel de los Emiratos Árabes Unidos en la mediación del intercambio.
Desde el inicio de la invasión, más de 4,000 ucranianos han sido liberados en distintas negociaciones. Mientras tanto, organizaciones internacionales han denunciado abusos y torturas contra prisioneros de guerra en manos rusas.
