Fieles rinden homenaje al papa Francisco en emotivo velatorio en el Vaticano
Miles de fieles se congregaron en la basílica de San Pedro para despedirse del papa Francisco, quien falleció el lunes a los 88 años, tras un pontificado de doce años marcado por un enfoque pastoral y mensajes de inclusión. Desde tempranas horas del miércoles, largas filas avanzaron por el pasillo central del templo, donde el ataúd de madera fue colocado de manera sencilla, en línea con los deseos del pontífice.
Durante los tres días de velatorio, que finalizarán el viernes por la noche, se espera que decenas de miles de personas lleguen desde diversos países para ofrecer sus respetos. El Vaticano incluso ha considerado mantener las puertas abiertas pasada la medianoche ante la multitudinaria afluencia.
La ceremonia fue presidida por el cardenal Kevin Farrell, encargado temporal del gobierno vaticano. Acompañado por incienso y cánticos sagrados, lideró la procesión hasta el altar mayor. En un gesto solemne, cardenales, obispos, sacerdotes y laicos se acercaron al ataúd en señal de respeto.
Este periodo marca el inicio de una etapa clave para la Iglesia católica: la preparación del cónclave que elegirá al nuevo papa. El ritual secreto en la Capilla Sixtina contará con la participación de 135 cardenales menores de 80 años. Aún no hay fecha oficial para el inicio del proceso, pero no se espera antes del 5 de mayo.
Mientras tanto, la comunidad católica mundial despide a Francisco, el primer papa latinoamericano, recordado por su sencillez y firme postura frente a la pobreza y el medioambiente. El funeral se celebrará el sábado en la plaza de San Pedro y reunirá a importantes líderes internacionales.
