El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos ha planteado una iniciativa clave para la conservación de las jirafas. Debido a la rápida disminución de sus poblaciones, impulsada por la pérdida de hábitat, la caza furtiva, las sequías y la urbanización, se ha propuesto incluir a varias subespecies en la lista de animales amenazados o en peligro de extinción bajo la Ley de Especies en Peligro.
De aprobarse, sería la primera vez que las jirafas recibirían protección federal en este ámbito. Según Martha Williams, directora del Servicio de Pesca y Vida Silvestre, esta medida no solo busca preservar una especie vulnerable, sino también fomentar la biodiversidad, mantener la salud de los ecosistemas y frenar el tráfico ilegal de vida silvestre.
Entre las subespecies que podrían ser clasificadas como en peligro crítico están la jirafa de África occidental, la jirafa de Kordofán y la jirafa de Nubia. Estas han experimentado una dramática disminución del 77% en sus poblaciones desde 1985, pasando de 25,653 ejemplares a tan solo 5,919.
Por otra parte, en África Oriental, se plantea incluir a la jirafa reticulada y a la jirafa masai en la categoría de especies amenazadas. Ambas enfrentan serios riesgos debido a la degradación de su entorno y a factores humanos.
El reconocimiento oficial de estas problemáticas representa un paso esencial para la protección de las jirafas y la implementación de estrategias de conservación efectivas. La decisión final sobre esta propuesta se tomará tras un proceso de evaluación y consulta pública.
