Un equipo de científicos del Departamento de Oftalmología de la Universidad de Osaka, Japón, ha marcado un hito en medicina al emplear trasplantes de células madre para restaurar la vista de pacientes afectados por un trastorno ocular grave.
El estudio, publicado en The Lancet, incluyó a cuatro pacientes diagnosticados con deficiencia de células madre límbicas, un padecimiento que genera tejido cicatricial en la córnea y ocasiona pérdida progresiva de visión. Esta condición ha sido difícil de tratar con métodos tradicionales como cirugías o trasplantes, cuya eficacia es limitada.
Para abordar este desafío, los especialistas recurrieron a células madre pluripotentes inducidas, reprogramadas a un estado embrionario, capaces de regenerar tejidos. Estas células fueron transformadas en láminas de epitelio corneal, las cuales se implantaron en los ojos de los pacientes después de eliminar el tejido dañado.
Los resultados fueron alentadores: tras siete meses, todos los participantes presentaron mejoras significativas en su visión. No obstante, solo tres de ellos mantuvieron los avances un año después del procedimiento. Entre los casos exitosos destacan una mujer de 44 años y un hombre de 66 años, mientras que la cuarta paciente, de 39 años, experimentó un retroceso en su recuperación visual.
Pese a esta limitación, ninguno de los pacientes presentó efectos secundarios graves, lo que refuerza la seguridad del procedimiento. Los expertos consideran estos resultados como un paso crucial para desarrollar nuevas terapias regenerativas y mejorar la calidad de vida de personas con deficiencias visuales.
