Cristiano Ronaldo anunció que la Copa del Mundo de 2026 será la última que dispute como futbolista en activo, en lo que representa el cierre de una de las trayectorias más influyentes en la historia del balompié internacional. El portugués, actualmente con 40 años, compartió esta decisión mediante declaraciones publicadas en un blog de Arabia Saudita, donde explicó que afrontará el torneo con 41 años y que ese ciclo marcará su despedida definitiva de las competencias mundialistas.
El delantero señaló que continúa disfrutando de su presente deportivo, de los goles y de su rol dentro de la Selección de Portugal, pero enfatizó que el Mundial de 2026 representará una etapa culminante en su carrera. De acuerdo con sus propias palabras, su principal motivación sigue siendo aportar al equipo, mantener su productividad ofensiva y buscar títulos que refuercen su legado dentro del fútbol de selecciones.
De concretarse su participación en la próxima Copa del Mundo, Ronaldo se unirá a Lionel Messi como los únicos jugadores en alcanzar seis ediciones disputadas, un logro inédito en el deporte. El atacante buscará conquistar el trofeo que aún le falta, luego de que Portugal no lograra coronarse en sus anteriores cinco participaciones. La era previa a su llegada había sido incluso más limitada, con sólo tres apariciones mundialistas sin resultados trascendentes.
Con Cristiano, el combinado portugués transformó su historia competitiva. El equipo logró cinco clasificaciones consecutivas a Copas del Mundo, alcanzó unas semifinales en 2006, fue subcampeón de la Eurocopa en 2004 y obtuvo el título continental en 2016. Además, levantó dos veces la UEFA Nations League, consolidando una generación que elevó el prestigio internacional de Portugal como protagonista permanente.
La Selección portuguesa se encuentra actualmente en pleno proceso eliminatorio rumbo a 2026. El equipo tiene la oportunidad de asegurar su clasificación este jueves frente a Irlanda en el Estadio Aviva, en Dublín. En caso de no concretar el boleto, dispondrá de una segunda oportunidad ante Armenia. El liderazgo de Ronaldo continúa siendo determinante no solo por su experiencia, sino también por sus cifras históricas: es el máximo anotador de Portugal, el mayor goleador en eliminatorias mundialistas y el jugador con más tantos registrados a nivel internacional.
